Le passage dans les chaumes, comme le passage sur route avec croisement et dépassement de véhicule sont, pour l'amateur beauceron au travail, de vrais moments de jubilation, surtout pour qui, comme moi, a dû mener des brebis par des chemins bordés de cultures. Le plaisir vient du chien "faisant rive", sans hâte, étirant le troupeau sans qu'il se coupe et sans bousculades, arrêts et débordements. Du travail de Beauceron! Peu de sujets dans les autres races étant capables de réaliser ces épreuves dans le calme. C'est naturellement que le Beauceron obtient ce cheminement régulier ou plutôt c'est le fruit d'une longue sélection pratiquée par les bergers des fermes céréalières d'autrefois. Vous aurez là remarqué Osiris de la Prahas à Mme Evers et Uly à M. Benoît Le Gal ou encore Pilou à Pierre Pommies.

Autre difficulté représentative du quotidien des moutonniers, une conduite à distance, troupeau et chien côté gauche d'un fossé, berger côté droit. Le chien pousse le lot et va lui faire passer un pont un peu plus loin, le conducteur reprenant la conduite à la sortie du pont. Pour le Beauceron qui instinctivement amène les brebis à son maître, la manoeuvre est pertubante, de plus que le conducteur, à distance, ne peut aider son chien. Dans la réalité on est assez souvent amené à repousser des animaux, pour donner du grain en plein air par exemple ou lors de séparation de lots après tri, comme il arrive, d'avoir à faire traverser une route nationale, seul avec ses chiens, à un troupeau de vaches ou de brebis.

Dans le cas, la manœuvre consiste à immobiliser les bêtes à distance raisonnable de la route afin de vérifier que le passage est possible et de faire ensuite rapidement traverser. C'est dans cet esprit que je note cette épreuve qui permet d'apprécier la capacité du chien à maîtriser un troupeau qui instinctivement va vouloir suivre le berger qui s'éloigne ou s'éloigner du berger en raison de la position du chien. Tout l'art réside donc dans le placement des uns et des autres. Manœuvre réussie par Roy des Matins de l'Abbé Rozier à Olivier Ducros, Orsane à Dominique Babillot ou encore à Naty du Baconnais à M. Mommessin.

De bons parcours dans l'ensemble, surtout si l'on tient compte de la délicate sortie du parc: les brebis devant être rapidement maîtrisées au risque de les voir refuser de s'éloigner de leurs congénères. J'ai trouvé avec plaisir des concurrents que l'on voit peu et c'est dommage, Benîot Legal et Michel Pillard. Pour l'un et l'autre (comme pour Pierre Pommies), même connivence avec leur chien, même souci des animaux qui leur sont confiés et plutôt manquer un obstacle que de les brutaliser. Ce que l'on appelle une conduite bergère, reflet de leur métier et de leur confiance dans ce chien dont vous maintenez si parfaitement les qualités.